שולחנות לחדר נקי ולמעבדות אינם שולחנות רגילים. הם נחשבים לרכיב קריטי בתכנון סביבת עבודה סטרילית, משום שכל פרט קטן מהחומר ממנו עשוי השולחן ועד הצורה בה הוא בנוי משפיע על רמת ההיגיינה, הבטיחות ועמידה בתקנים מחמירים.
בחירה נכונה של שולחן לחדר נקי או שולחן למעבדה תורמת לא רק ליעילות העבודה, אלא גם למניעת זיהומים ושמירה על תוצאות מדויקות בתהליכי ייצור ומחקר.
שולחנות רגילים מיועדים לסביבה משרדית או ביתית, ואינם מתוכננים להתמודד עם הדרישות הייחודיות של חדר נקי. הם עשויים מחומרים שיכולים לפלוט חלקיקים, לספוג חומרים כימיים או להתבלות במהירות. לעומתם, שולחנות מעבדה אלקטרוניקה לחדר נקי מיוצרים מחומרים ייעודיים כמו נירוסטה, אלומיניום מצופה או משטחים עם ציפוי אנטי-סטטי. הם בעלי מבנה חלק, ללא חריצים מיותרים, כדי למנוע הצטברות אבק וחלקיקים.
במעבדות נעשה שימוש יומיומי בחומרים כימיים, ביולוגיים ולעיתים גם בציוד כבד. שולחן מעבדה אלקטרוניקה איכותי צריך להיות עמיד בפני חומרים מאכלים, נוזלים וציוד רגיש, וכן להבטיח יציבות לאורך זמן. לרוב, משטחי שולחנות למעבדות עשויים מנירוסטה או מחומרים עמידים לכימיקלים כגון אפוקסי או HPL. בנוסף, יש חשיבות לשילוב יכולת נשיאה גבוהה ולפעמים גם ניידות (גלגלים עם נעילה) בהתאם לצורך.
שימוש בשולחן שאינו מותאם לסביבה סטרילית עלול לפגוע בכל תהליך העבודה. שולחן רגיל עשוי לשחרר סיבים, לשמור מזהמים או לספוג חומרים כימיים. בחדר נקי או מעבדה אפילו חלקיק אחד זעיר יכול לגרום לפגיעה בתרופה, בצ’יפ אלקטרוני או בניסוי מדעי. לכן התקנים הבינלאומיים מחייבים שימוש בריהוט ייעודי המותאם בדיוק לדרישות הסביבה.
בתקני ISO לחדרים נקיים (כגון ISO 14644) נקבעים גבולות ברורים לגבי רמות זיהום חלקיקי. המשמעות היא שגם שולחנות וכסאות חייבים להיות מיוצרים מחומרים שאינם פולטי חלקיקים ואינם משחררים מזהמים. במעבדות רפואיות וביולוגיות חלים גם תקני GMP (Good Manufacturing Practice), שמחייבים שימוש בציוד וריהוט שקל לנקות, לחטא ולתחזק.
כסאות ושולחנות לחדר נקי לרוב יהיו בעלי מבנה חלק, עם חיבורים מינימליים, ריפודים אנטי סטטיים או נירוסטה, ועמידות בפני חומרי חיטוי תעשייתיים.
